En handelsundersøgelse udføres almindeligvis, når en hest skal handles, men kan også finde sted i forbindelse med udlån eller forsikringssager. Undersøgelsen giver et billede af hestens helbredstilstand på den dag, hvor undersøgelsen udføres.
Efter den nye Købelov trådte i kraft, er det obligatorisk, at der inden undersøgelsens start udfærdiges et aftalegrundlag for undersøgelsen, og at dette er accepteret af både køber og sælger.
Herefter vil dyrlægen foretage en grundig klinisk undersøgelse af hele hesten.
Der ud over findes der tilvalgsundersøgelser: